Berchem, 17 februari 2023 - Zes kanszoekende jongeren uit de provincie Antwerpen stelden hun persoonlijke businessplannen voor in de kantoren van studie- en ontwerpbureau Arcadis in Berchem. Het evenement kadert in een project van “Youthstart”, een organisatie die jongeren zonder diploma of werk helpt om hun professionele ambities uit te werken en hun plaats op de arbeidsmarkt te veroveren. Arcadis is sinds 2020 een hoofdsponsor van Youthstart.
Youthstart is een zeer succesvol initiatief om jongeren weer aan de slag te helpen en viert dit jaar haar 25-jarige bestaan. “Via onze trainingen geven we deze jongeren heel wat competenties en vaardigheden mee zodat ze terug ondernemer kunnen worden van hun eigen leven en ook het vertrouwen terugvinden in zichzelf”, vertelt Margot De Gols van YouthStart.
Op de laatste dag van hun intensief traject bij YouthStart, presenteerden de jongeren hun toekomstvisie aan een professionele jury van Arcadis. “Ik heb hier ontdekt dat ik mijn passie voor kunst en schilderen kan combineren met workshops geven en op die manier ook anderen kan helpen zoals kunst mij geholpen heeft wanneer het moeilijk ging”, vertelt Nilton Gote. Ook Kilian Teirlinck haalde heel wat praktische tips uit de opleiding: “Ik heb heel veel bijgeleerd over hoe ik een goed businessplan moet opmaken, zeker omdat ik al in gesprek ben over een pand om een ontbijt- en lunchzaak te starten.”
Uit eerdere projecten bleek dat maar liefst 77% van de deelnemers opnieuw beginnen te studeren of een professionele activiteit uitbouwen. De lichting van vorig jaar kende het nodige succes. Zo staat één deelnemer op het punt om een eigen zaak te beginnen. Een tweede persoon startte met hogere studies terwijl een derde een vaste job heeft gevonden.
“Iedereen binnen onze maatschappij heeft recht op een goede start”, aldus Kristof Peperstraete, Managing Director van Arcadis België. “Toen ons werd gevraagd om Youthstart te steunen, aarzelden we dan ook geen moment. Wij willen onze maatschappelijk verantwoordelijkheid volledig opnemen. Overal ter wereld waar Arcadis actief is, ondersteunen we initiatieven die een positieve impact hebben op de lokale gemeenschappen. Youthstart bewijst dat jongeren veel in hun mars hebben, en vooral de kans en het vertrouwen moeten krijgen om hun talenten te ontwikkelen.”
